Estudos sugerem que Ozempic e outros medicamentos para perda de peso podem aumentar o risco de perda súbita de visão.

Em tempos promovidas como “injeções milagrosas” para emagrecer, algumas terapêuticas para a diabetes reutilizadas para perda de peso estão agora sob novas dúvidas levantadas por especialistas de saúde ocular.

À medida que os tratamentos injetáveis para emagrecer disparam em popularidade, dois grandes estudos estão a colocar em cima da mesa uma questão desconfortável sobre um efeito adverso raro, mas potencialmente devastador: perda súbita e, por vezes, permanente da visão.

A ascensão do Ozempic: de medicamento para a diabetes a tendência de emagrecimento

Ozempic, Wegovy e Rybelsus não foram criados como soluções estéticas. São medicamentos à base de semaglutida, aprovados inicialmente para ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a controlar a glicemia.

Estas terapêuticas imitam uma hormona intestinal chamada GLP-1. Essa hormona sinaliza ao pâncreas para libertar insulina, abranda a digestão e envia sinais fortes de saciedade ao cérebro. Na prática, muitos doentes sentem-se satisfeitos mais cedo e durante mais tempo.

Em muitos casos, o resultado é uma perda de peso marcante e um melhor controlo da tensão arterial, do colesterol e do açúcar no sangue. Em pessoas com obesidade ou diabetes, isso pode significar menos enfartes e AVC, além de uma vida mais longa e saudável.

As redes sociais transformaram esta história clínica noutra coisa. Rapidamente, imagens sobre “rosto Ozempic” e “picadas para ficar magro” passaram a dominar o TikTok e o Instagram. A procura disparou entre pessoas que nem sempre eram de alto risco ou sequer tinham excesso de peso importante.

"Por detrás do entusiasmo, os investigadores começaram a detetar um padrão ténue, mas inquietante, nas salas de espera das consultas de oftalmologia."

O que dizem, afinal, os novos estudos oftalmológicos sobre a semaglutida (Ozempic)

Uma doença rara com uma alcunha assustadora

A principal preocupação centra-se numa condição com um nome complexo: neuropatia ótica isquémica anterior não arterítica, abreviada como NAION. Alguns oftalmologistas referem-se a ela como um “AVC do olho”.

A NAION surge quando o fluxo sanguíneo para o nervo ótico - o “cabo” que transporta a informação visual do olho para o cérebro - cai de forma súbita. As fibras nervosas ficam privadas de oxigénio e podem morrer rapidamente.

Em geral, as pessoas acordam com uma perda de visão repentina, indolor, num dos olhos. Podem reparar numa mancha escura, em zonas turvas ou numa sombra numa parte do campo visual. Em muitos casos, a lesão não reverte.

Apesar do impacto, a NAION é rara, com apenas alguns casos por 100.000 pessoas por ano. Precisamente por ser incomum, qualquer sinal - mesmo pequeno - tende a destacar-se na vigilância de segurança de medicamentos.

O estudo do Massachusetts: o risco parece mais elevado com semaglutida

Um dos trabalhos mais debatidos vem do Massachusetts Eye and Ear Hospital. Entre 2017 e 2023, os investigadores acompanharam mais de 16.000 doentes com diabetes ou obesidade.

Compararam pessoas a tomar semaglutida com outras sob terapêuticas diferentes e, ao longo do período de observação, contabilizaram quantas desenvolveram NAION.

"A equipa concluiu que a NAION surgiu mais frequentemente em utilizadores de semaglutida: um risco cerca de quatro vezes superior em pessoas com diabetes e mais de sete vezes superior em pessoas com obesidade."

Isto não demonstra, por si só, que a semaglutida cause diretamente NAION. Os doentes medicados com semaglutida podem diferir de outros em vários aspetos, desde a gravidade da doença a fatores de estilo de vida. Ainda assim, a dimensão da amostra e a força do sinal deixaram especialistas e reguladores em alerta.

Dados da Suécia e da Austrália apontam na mesma direção

Um segundo projeto, conduzido por investigadores do Karolinska Institutet (Suécia) e da University of Melbourne, analisou um grande grupo de doentes a usar medicamentos GLP-1, incluindo semaglutida.

Os autores observaram que a NAION continuou a ser muito rara, ocorrendo em cerca de 0.04% dos doentes tratados. No entanto, quando comparados com pessoas semelhantes que não tomavam estes fármacos, o risco pareceu moderadamente superior.

Há, porém, uma dificuldade importante: a própria diabetes aumenta o risco de NAION. Uma meta-análise de 2013 na revista PLOS ONE reportou um risco 64% mais elevado de NAION em pessoas com diabetes, mesmo sem injeções para emagrecer.

Isso torna complexo separar quanto do risco vem da doença e quanto, se algum, poderá estar associado ao medicamento. Alterações rápidas da glicemia relacionadas com o tratamento podem ter um papel em indivíduos sensíveis, mas o mecanismo ainda não está totalmente esclarecido.

Reguladores reagem enquanto médicos ponderam as contrapartidas

Os reguladores europeus já avançaram. Em junho de 2025, a Agência Europeia de Medicamentos adicionou a NAION à lista oficial de efeitos adversos “muito raros” da semaglutida e recomendou que os doentes interrompam de imediato o tratamento se notarem alterações visuais súbitas.

"As fichas de segurança passam agora a sublinhar: qualquer perda abrupta de visão, mesmo num só olho e sem dor, é uma emergência e deve levar à suspensão das injeções até haver avaliação."

Isto coloca médicos e doentes perante um dilema clássico. A semaglutida pode reduzir o risco de doença cardiovascular, melhorar o controlo da diabetes e permitir uma perda de peso substancial, muitas vezes transformadora. Do outro lado está um risco extremamente incomum, mas grave, para a visão.

Quem poderá estar mais vulnerável?

Os especialistas em oftalmologia assinalam vários fatores que podem aumentar a probabilidade de NAION:

• Apneia obstrutiva do sono
• Hipertensão arterial
• Diabetes com lesão vascular de longa duração
• Problemas visuais prévios ou NAION anterior no outro olho
• Anatomia desfavorável do nervo ótico, por vezes descrita como disco ótico “apinhado”
• Tabagismo e colesterol elevado

Quem apresenta estes elementos tende a ter microcirculação comprometida - a rede de vasos muito pequenos que alimenta nervos e retina. Existe a preocupação de que qualquer medicamento que altere fluxo sanguíneo, tensão arterial ou equilíbrios de fluidos possa empurrar um sistema frágil para um ponto crítico.

O que os doentes em Ozempic e fármacos semelhantes devem vigiar

Para a maioria, não faz sentido abandonar uma terapêutica muito eficaz por causa de um efeito adverso muito raro. Em vez disso, os especialistas defendem uma vigilância mais orientada.

"Os médicos estão agora a incentivar os doentes sob fármacos GLP-1 a cuidarem dos olhos como cuidam do coração: órgãos que exigem monitorização quando há grandes alterações metabólicas em curso."

Entre as medidas práticas frequentemente sugeridas estão:

• Marcar um exame ocular de base, incluindo avaliação do nervo ótico, antes de iniciar ou pouco após começar um fármaco GLP-1.
• Informar o oftalmologista ou optometrista de que está a usar semaglutida ou um tratamento semelhante.
• Procurar avaliação urgente se acordar com novas manchas cegas, turvação súbita ou uma “cortina” escura sobre parte da visão.
• Manter controlos regulares da tensão arterial, colesterol e apneia do sono.

Em paralelo, está a decorrer investigação de longo prazo. Um estudo em curso, que acompanha cerca de 1.500 doentes durante cinco anos, pretende medir com precisão como a semaglutida influencia a retina e a estrutura do nervo ótico, e se determinados padrões antecipam problemas.

Compreender a ciência por detrás dos fármacos GLP-1 e da visão

Como os tratamentos GLP-1 podem influenciar o olho

Os investigadores ainda estão a delinear explicações possíveis para a ligação entre agonistas do GLP-1 e NAION. Várias hipóteses estão em discussão:

Fator proposto	Possível efeito no olho
Alterações rápidas da glicemia	Poderão perturbar temporariamente o fluxo ou a pressão nos microvasos que irrigam o nervo ótico.
Mudanças no equilíbrio de fluidos	A perda de peso e alterações hormonais podem modificar a pressão dentro e à volta do olho.
Lesão vascular pré-existente	O dano diabético nos pequenos vasos pode amplificar o impacto de qualquer fator adicional de stress.
Anatomia individual	Um disco ótico naturalmente “apinhado” pode ter menos margem para edema, precipitando falência das fibras.

Nenhuma destas teorias foi comprovada de forma conclusiva. O olho é particularmente sensível a pequenas alterações circulatórias e, quando se combinam diabetes, obesidade, apneia do sono e fármacos metabólicos potentes, o quadro torna-se mais complexo.

Cenários do dia a dia: quando a cautela se torna decisiva

Imagine um homem de meia-idade com diabetes tipo 2, hipertensão arterial e ressonar intenso, sugestivo de apneia do sono. O médico prescreve Ozempic; em poucos meses, o peso e a glicemia melhoram. Numa manhã, acorda e nota uma zona turva no olho esquerdo, sem dor. Acha que é cansaço e espera. Quando finalmente consulta um oftalmologista, a lesão já está instalada e a visão não pode ser recuperada.

Agora imagine o mesmo homem, mas previamente informado sobre riscos oculares. Faz um exame ocular de base, trata a apneia do sono e aprende a encarar qualquer mudança visual súbita como urgente. Ao primeiro sinal de sombra na visão, interrompe as injeções e procura avaliação de emergência. O desfecho pode continuar incerto, mas a possibilidade de intervir mais cedo é muito maior.

Equilibrar benefícios, riscos e estratégias a longo prazo

Em pessoas com obesidade grave ou diabetes mal controlada, a semaglutida e outros fármacos GLP-1 podem ser transformadores. Menor carga sobre o coração e os vasos tende, em geral, a beneficiar também os olhos, já que a doença ocular diabética está intimamente ligada à saúde vascular global.

O desafio não é apenas decidir se se usa estes medicamentos, mas sim como usá-los com prudência. Isso implica identificar quem tem um nervo ótico mais vulnerável, abrandar o ritmo da perda de peso quando necessário e articular cuidados entre endocrinologistas, médicos de família e especialistas de saúde ocular.

Quem pondera iniciar um tratamento GLP-1 pode querer colocar questões como: “Tenho alguma doença ocular conhecida?”, “Devo consultar um oftalmologista antes de começar?” e “Que sinais de alarme significam que devo suspender as injeções e ligar-lhe?”. Respostas claras a estes pontos práticos valem mais do que fotografias virais de antes e depois.

No fim, a perda de peso rápida tem consequências fisiológicas. Algumas são desejáveis, como a redução da tensão arterial. Outras, como um pequeno aumento do risco de perda súbita de visão, exigem conversa franca, monitorização cuidada e decisões informadas de médicos e doentes.